造纸坊成了官府的常设作坊，但我一民间私人造纸坊却盈利巨丰，于是就窃取了天子财利？”

简言之，私营胜过了‘皇营’，就是窃取了皇帝私财。

“罢了。”刘吉没在下属面前多言，只道：“一回到别院，就立即递上请见奏折，并沐浴洗漱，准备随时听候召见、入宫请罪。”

他当初献上造纸术时，刘彻也没说不准他开设造纸坊，没说不准他做造纸术生意啊。

也难怪，当时的少府令是孟贲，中间还换过一任，现任已是酷吏赵禹了。

“说起来，孟贲是否也受了牵连？”刘吉想起来问道。

长安造纸坊肆的造纸原材，可是走的右内史孟贲的门路‘代购’。

郑伯：“右内史之职，已由曾经的主爵都尉汲黯接任，孟贲如今赋闲在家。”

至于其中是否有受牵连的缘故，也就不得而知了。

他们到底只是斗食小吏，卷不进长安朝堂的风云之中，也就不知晓详细内情。

“哈。”刘吉短促一声哈笑，

寄回侯国的信中确有提过此事。

他之前还曾暗示孟贲谨慎行事，现在终究还是在元朔五年，孟贲断绝了仕途。

在史料中，根据汲黯出任右内史说的原因——界中‘多贵人宗室，难治，非素重臣不能任，请徙黯为右内史’1。可以推测孟贲大概是因为并非重臣，镇不住场子生了乱子被免职。

现在呢？有没有孟贲因为参与了长安造纸坊肆的造纸原材料代购的原因？

“先准备入宫请罪罢。”

车驾到达别院，刘吉下车入内。

不曾多歇，当即准备沐浴洗漱换衣，等待随时召见。

【仅仅只是因为造纸坊的事吗？ 】

刘吉无需系统回答，只是自己在心里琢磨。

恐怕还有东莞侯国数支商队，大量不绝地往关中输粮的缘故吧？

他们最终将关中粮价从最初的约七钱一石，稳定在了十钱一石。

若无他的提前布局、掺和，按照今年关中春季大旱的情况，粮价恐怕在入夏时就会飙升至二十钱一石，庶民饿死者也将出现。

【是因为动了关中大族的利益？ 】

进入长安地界后，系统就能利用环境监测扫描得到的大数据，进行推测：【大概也是有这个原因的。 】

并非唯一原因，只是原因之一。

更多原因它不知道，它一个系统分析不透人心。

……

刘吉做足了星夜快马、随时请罪的良好态度，到底是没在当天得到传召。

第二天午后，才被传召进宫。

在未央宫前殿的中殿宣室殿的偏殿，等候两刻钟后，才被谒者带去面见皇帝。

恰好迎面与出殿的张汤撞见。

刚被他迫害的汉武名人、酷吏列传中占据篇幅最长的成员之一，刘吉撞见苦主张汤，是脸不红、心不跳。

“张廷尉，有礼了。”揖礼打招呼。

东莞侯特别的称呼习惯：姓氏加官职，有侯爵者则称封号。

不远不近，礼貌客气。

张汤回礼：“见过东莞侯。”

刘吉告辞错身：“某心中惶恐，急切请罪，不敢叫陛下等候。张廷尉回见。”

张汤侧身退后相让：“君侯且去。”

脊背笔挺如松柏，步履急而不乱。

张汤回首，望着在谒者接引下入殿的身影。

请罪急切为真，惶恐却未必有多少。

临危而不乱，撞见他这个此次事件中可能的敌手，也仍是彬彬尔雅。

不愧是东莞侯。

只是此次既入长安，怕是短期难再回封地了。

刘吉趋步入殿。

却没在殿中中堂面见皇帝，而是被引入了东室。

宣室殿朝寝一体，中堂是面见朝臣的正式场合。

东室就私密些了，类似于办公的书房。

“罪臣吉，拜见陛下！”

到了地方，刘吉扑通就是一个大礼拜伏在地。

双掌触地、额抵手背，大拜不起。